UNIEK IN DE GEMEENTE LOSSER: EEN ZAAL MET PODIUM IN EIGENDOM VAN EEN STICHTING

De wereld verandert. Ook kerken krijgen al jaren te maken met een teruglopend aantal bezoekers. In veel gevallen leidt dit tot de verkoop van kerkelijk vastgoed, waarna gebouwen worden her bestemd tot woningen of commerciële verhuurlocaties. Tegen die achtergrond is het bijzonder te noemen dat de voormalige Protestantse Vereniging in Overdinkel dankzij een alerte actie van betrokken inwoners behouden is gebleven voor het grootste kerkdorp van de gemeente Losser.

Sinds februari 2025 is de aankoop door een stichting een feit – maar daarmee begon het pas echt. Het gebouw uit 1935 is niet geïsoleerd; met een knipoog wordt wel eens gezegd dat bij een stevige wind zelfs de waakvlam uitwaait. Daarnaast is er jarenlang nauwelijks geïnvesteerd in interieur en uitstraling. Hier komen we later op terug, maar eerst: wat maakt dit gebouw zo uniek?

Het ontstaan van de Protestantse Vereniging Overdinkel

In 1908 werden zowel de Protestantse kerk als de pastorie in Overdinkel opgeleverd. Al snel bleek dat er daarnaast behoefte was aan een gemeenschapshuis, later aangeduid als ‘Vereniging’. In 1934 werd besloten tot nieuwbouw en in 1935 vond de opening plaats

Overdinkel was rond 1900 ontstaan door de vraag naar arbeiders in de Duitse textielindustrie in Gronau. Het dorp kende van oudsher verschillende geloofsstromingen, waaronder katholiek, protestants en apostolisch. Rijdend over de Hoofdstraat had iedere stroming destijds haar eigen onderkomen:

• Links, net voorbij de Gerhardus Majellakerk, bevond zich de Katholieke Vereniging (nu appartementen);

• Links, net vóór de Protestantse kerk, stond de Protestantse Vereniging;

• Verderop aan de rechterzijde bevond zich het gebouw van de Apostolische gemeenschap, later jarenlang showroom van schoonmaakbedrijf Kuiper.

Van deze drie gemeenschapshuizen heeft alleen de voormalige Protestantse Vereniging vandaag de dag nog een openbare functie met een algemeen cultureel en sociaal belang.

Samenwerking als sleutel tot behoud

Het verdwijnen van de andere verenigingsgebouwen laat zien dat panden zonder duidelijke bestemming of inkomstenbron vaak onvermijdelijk worden afgestoten. Voor de Protestantse Vereniging werd in 1990 gelukkig een andere weg gekozen.

De Protestantse gemeente stond destijds voor de vraag hoe het gebouw behouden en geëxploiteerd kon worden. In overleg met de verenigingen die er inmiddels gebruik van maakten, ontstond het idee om het pand gezamenlijk te beheren, puur met het doel van behoud voor het dorp.

Hierop werd in 1990 de Stichting Organiserende Verenigingen Overdinkel (OVO) opgericht. Afgesproken werd dat er geen huur verschuldigd was, maar dat de stichting verantwoordelijk werd voor onderhoud, interieur en vervangingen. Deze kosten werden gedekt uit inkomsten uit activiteiten en horeca tijdens evenementen, allemaal georganiseerd door vrijwilligers.

De aangesloten verenigingen waren onder andere:

• Muziekvereniging Crescendo (destijds drumband en orkest, nu drumband)

• Toneelvereniging Eensgezindheid (nog steeds zeer actief en succesvol)

• Schuttersvereniging (inmiddels opgeheven)

• Grenslandkapel (verhuisd naar ’t Trefhuus)

• Basisscholen (voor onder andere musicals)

• Dansen voor senioren

• Vergaderlocatie voor diverse verenigingen en stichtingen

De impact van veranderingen en corona

In de loop der jaren werd voorzichtig een financiële reserve opgebouwd. Vanaf 2021, mede door de coronaperiode, veranderde dit beeld drastisch. Kosten liepen door, inkomsten vielen weg en het aantal actieve gebruikers nam af. Vandaag de dag zijn er nog drie vaste partijen die structureel inkomsten genereren.

 Desondanks is het, zonder structurele financiële ondersteuning, gelukt om het gebouw open en functioneel te houden – een prestatie van formaat.

Huidige gebruikers en nieuwe ontwikkelingen

De grootste gebruiker is momenteel Toneelvereniging Eensgezindheid, trots op een zaal mét podium – iets wat elders in het dorp nauwelijks nog te vinden is. Daarnaast maakt muziekvereniging Crescendo gebruik van het gebouw.

Sinds november 2023 vindt er elke vrijdagmiddag Dansen voor senioren plaats. Ongeveer 50 tot 60 senioren uit Overdinkel en Losser genieten wekelijks van muziek, beweging en vooral veel gezelligheid. Vooral voor alleenstaanden is dit een belangrijk sociaal ankerpunt.

Daarnaast is een prettige samenwerking ontstaan met Kulturhus ’t Trefhuus, waarbij activiteiten worden afgestemd en de druk op de agenda’s wordt verlicht.

Interieur en noodzakelijke vernieuwing

Het interieur is in al die jaren nauwelijks gemoderniseerd. De wens is om te komen tot een brede interne upgrade, waaronder:

• Vernieuwing van de sanitaire voorzieningen, inclusief een invalidentoilet;

• Aanpassing van de keuken volgens huidige hygiëne-eisen;

• Vervanging van de bar en buffetkoeling;

• Nieuwe geluidsinstallatie;

• Duurzame (LED) verlichting;

• Vernieuwing van vloeren, tafels, stoelen en wandafwerking;

• Verduurzaming om energiekosten structureel te verlagen.

Een investering is noodzakelijk om het gebouw toekomstbestendig en aantrekkelijk te maken voor breder gebruik.

Waarom dit gebouw toekomst heeft

Overdinkel telde ooit zeven cafés, waarvan meerdere met zalen. Inmiddels zijn vrijwel alle grote horecalocaties verdwenen of her bestemd tot woningen. Wat resteert, zijn ’t Trefhuus en de voormalige Protestantse Vereniging.

Een zaal met podium verdwijnt voorgoed zodra deze sluit. Toneel kan niet zonder podium, muziek niet zonder ruimte. Na een upgrade kan deze locatie naast vaste verenigingen ook worden ingezet voor:

• Feesten en partijen

• Koffietafels en samenkomsten na uitvaarten

• Culturele en sociale activiteiten voor jong en oud

Visie van het bestuur OVO

Het bestuur van Stichting OVO zet in op:

• Het aantrekken van meer verenigingen en initiatieven

• Vergroten van inkomsten uit verhuur

• Behoud van de sociale functie voor Overdinkel

• Exploitatie door en voor de gemeenschap, volledig gedragen door vrijwilligers

Donaties en ondersteuning

Het bestuur, bestaande uit leden van Toneelvereniging Eensgezindheid en muziekvereniging Crescendo, kan dit niet alleen. Naast vrijwilligers zijn financiële bijdragen hard nodig.

• Inwoners kunnen bijdragen als ‘Vrienden van OVO’ met een kleine jaarlijkse donatie;
• Voor bedrijven is een ANBI-status aangevraagd, waardoor donaties fiscaal aftrekbaar zijn.

Samen zorgen we ervoor dat deze unieke culturele en sociale ontmoetingsplek behouden blijft voor Overdinkel. Meer informatie vindt u onder het kopje Startpagina/ANBI  en het kopje Vrienden van OVO of via info@stichtingovo.com